تحويل فيديو إلى ‎GIF‎

كيف تصنع ‎GIF‎ من فيديو دون أن ينتهي بك الأمر إلى ملف بحجم 40 ‎MB‎

التحويل نفسه سهل؛ أما المهارة الحقيقية فهي أن تُبقي النتيجة قابلة للاستعمال. تخزّن صيغة ‎GIF‎ كل إطار كصورة كاملة بـ256 لونًا كحد أقصى ودون أي ضغط حديث، لذا فمقطع يزن ميغابايتين كملف ‎MP4‎ قد يصير أربعين ميغابايتًا كملف ‎GIF‎. وثلاثة مقابض تتحكم في ذلك: كم ثانية، وكم إطارًا في الثانية، وكم وحدة بكسل عرضًا. وهي تتضاعف فيما بينها، ولهذا يفعل تغيير أحدها قليلًا أكثر مما تتوقع، ولهذا يوجد حد أقصى قدره 15 ثانية أصلًا. وفهم كيف تتبادل هذه المقابض المقايضة فيما بينها هو الفرق بين ملف ‎GIF‎ يُرسل فعلًا وآخر يبقى عالقًا في نافذة المحادثة إلى الأبد.

المدة أغلى المقابض، والدقة أرخص ما يمكن قصّه

لأن الحجم ينمو بحسب عدد الإطارات مضروبًا في عدد وحدات البكسل، فإن تنصيف العرض يزيل نحو ثلاثة أرباع البيانات، بينما تنصيف المدة لا يزيل سوى النصف. لذلك يكون تقليل حجم الصورة هو أكفأ توفير متاح، وهو عادةً الأقل ملاحظةً: فملف ‎GIF‎ يُشاهَد صغيرًا، داخل فقاعة محادثة أو بجانب فقرة نصية، لا بملء الشاشة. فابدأ بالعرض أولًا، ثم بمعدل الإطارات ثانيًا، ثم بالمدة أخيرًا، لأن المدة هي التي تحمل معناك عادةً. وكن قاسيًا في اختيار المقطع: فكل لقطة تقريبًا فيها ثانية فارغة في البداية وأخرى في النهاية، وقصّهما لا يكلفك شيئًا على الإطلاق.

معدل الإطارات: نعومة تراها فعلًا

يعمل الفيديو بمعدل 25 أو 30 إطارًا في الثانية، لكن ملف ‎GIF‎ لا يحتاج إلى ما يقارب ذلك. فنحو 10 إلى 15 إطارًا في الثانية يبدو سلسًا لمعظم المحتوى، و8 مقبولة تمامًا لإيماءة بطيئة أو تسجيل شاشة. والنزول من 25 إلى 12 ينصّف الملف بثمن لن يلاحظه معظم المشاهدين أبدًا. والحركة السريعة هي الاستثناء: فيد تلوّح بسرعة أو تحريك سريع للكاميرا سيبدو متقطعًا عند المعدلات المنخفضة، والجواب الصادق هناك أن المقطع غالبًا يريد أن يبقى فيديو. وهناك أيضًا حد أدنى تفرضه الصيغة — إذ يُخزَّن توقيت ‎GIF‎ بأجزاء من مئة من الثانية، فلا يمكن تمثيل المعدلات العالية جدًا بدقة، والمتصفحات تكبح أسرعها بصمت على أي حال.

لماذا تعاني اللقطات الفوتوغرافية بينما تنجو تسجيلات الشاشة

حدّ الـ256 لونًا هو الموضع الذي تُظهر فيه صيغة ‎GIF‎ عمرها. فتسجيل الشاشة، أو الرسوم المتحركة، أو المخطط، أو أي شيء فيه مساحات لون مسطحة، ينجو منه ببهاء، لأنه لم يكن فيه أصلًا كثير من الألوان المتمايزة. أما لقطات الكاميرا لوجه أو سماء أو غروب فلا تنجو: فتلك تدرجات ناعمة مكوّنة من آلاف الدرجات، وحشرها في 256 ينتج أشرطة لونية مرئية وتنقيطًا مبقعًا. وإذا كان مصدرك فيديو من العالم الحقيقي وبدت النتيجة مبقعة، فلن يصلح ذلك أي إعداد في هذه الصفحة — فتلك هي الصيغة، لا التحويل. والقص الأضيق يساعد قليلًا، لأن مساحة أصغر من الإطار تحوي ألوانًا متمايزة أقل.

وجهة ملف ‎GIF‎ هي التي تقرّر طريقة صنعه

إن كان للموقع الإلكتروني أو لمستند، فاجعله جيدًا بالقدر الذي يحتاج أن يبدو به وكفّ عن القلق — فكل متصفح يشغّل كل ملف ‎GIF‎، بما في ذلك الشفافية. أما في تطبيقات المحادثة فالقواعد مختلفة، ويستحق أن تعرفها قبل أن تبذل الجهد. فقد وجدنا باختبارنا الميداني أن ملف ‎GIF‎ صُنع على هاتف يعمل بموثوقية حين يُرسل مباشرة إلى محادثة واتساب، بينما الملف نفسه تمامًا إذا أُرسل من حاسوب يصل مجمّدًا كصورة ثابتة. فإن كانت الوجهة محادثة، فأجرِ التحويل على الهاتف. والحل البديل من الحاسوب هو إرساله كمستند أو ملف مرفق بدلًا من صورة، فهذا يحفظ الحركة لكنه يظهر كمرفق بدل أن يعمل داخل المحادثة.

متى يكون ‎GIF‎ هو الجواب الخطأ

يجدر قول هذا صراحةً، لأنه يوفّر على الناس كثيرًا من الإحباط. فإذا كان في مقطعك صوت، فلا تستطيع صيغة ‎GIF‎ حمله — إذ ليست فيها قناة صوت ولن تكون. وإذا امتد أطول من بضع ثوانٍ، أو كان لقطات كاميرا تهمّ فيها الجودة، فسيكون ملف الفيديو أصغر وأوضح وأنعم من أي ملف ‎GIF‎ للمحتوى نفسه. فاختر ‎GIF‎ لما يتفرد بإتقانه: شيء قصير يعمل من تلقاء نفسه، في كل مكان، دون مشغّل ولا مرمّز ولا أن يضغط أحد على شيء. وخاصية التشغيل التلقائي في كل مكان هذه هي السبب الكامل في أن صيغة بهذا القِدم وبهذا القدر من عدم الكفاءة ما تزال في الاستعمال اليومي.

لماذا الحد الأقصى 15 ثانية

تخزّن صيغة ‎GIF‎ كل إطار كصورة كاملة بـ256 لونًا دون أي ضغط حديث، لذا يتضخم حجم الملف بسرعة قاسية: مقطع مدته 15 ثانية بمعدل 10 ‎fps‎ يعني بالفعل 150 إطارًا. ولأي مدة أطول، يكون ملف فيديو حقيقي أصغر حجمًا وأوضح — بينما يتألق ‎GIF‎ في الحلقات القصيرة وردود الأفعال والعروض التوضيحية.