Convertisseur d'unités

Pourquoi il existe deux types de mille

Le pouce, le pied, le yard et le mille que vous avez appris à l'école (le « mille terrestre », 1609.344 m) sont identiques aux États-Unis et au Royaume-Uni — ils ont été normalisés à l'échelle internationale en 1959. Le mille nautique (1852 m exactement) est une unité différente, plus ancienne, encore utilisée en aviation et en mer, basée sur une minute de latitude. Confondre les deux est une source d'erreurs courante, c'est pourquoi ce convertisseur les garde séparés.

Les unités de volume américaines et britanniques ne sont pas identiques

Contrairement à la longueur, les unités de volume américaines (US customary) et britanniques (UK imperial) diffèrent réellement : un gallon US (3.785 L) est plus petit qu'un gallon UK/impérial (4.546 L), et il en va de même pour les onces liquides, les pintes et les quarts. Ce convertisseur garde les versions US et UK de chaque unité séparées, pour éviter tout mélange accidentel.

Pourquoi la température diffère de toutes les autres unités

Les mètres, les livres et les gallons partent tous du même zéro, donc la conversion se résume à une multiplication. Ce n'est pas le cas des échelles de température : 0 °C équivaut à 32 °F, et non à 0 °F, la conversion nécessite donc une formule (°F = °C × 9/5 + 32) plutôt qu'un simple facteur. Repères utiles : l'eau gèle à 0 °C / 32 °F, bout à 100 °C / 212 °F, et −40 est la seule température où Celsius et Fahrenheit coïncident. Le Kelvin (sciences) et le Rankine (ingénierie américaine) sont également inclus — tous deux partent du zéro absolu.

Les calories des étiquettes alimentaires sont en réalité des kilocalories

La « Calorie » d'une étiquette alimentaire (avec un C majuscule, aussi notée kcal) représente 1000 petites calories — un repas de 500 Calories correspond donc à 500 kcal, soit environ 2092 kJ. Les étiquettes européennes affichent généralement les deux. La catégorie énergie utilise ici la calorie thermochimique (1 cal = 4.184 J exactement) et couvre aussi les Wh/kWh (factures d'électricité) et les BTU (chauffage et climatisation).

Pourquoi votre disque dur semble plus petit que ce qu'indiquait la boîte

Les fabricants de stockage utilisent des préfixes décimaux (1 KB = 1000 octets, ×1000 par palier), alors que les systèmes d'exploitation indiquent traditionnellement des préfixes binaires (1 KiB = 1024 octets, ×1024 par palier). Un disque « 1 TB » représente 1,000,000,000,000 octets, mais votre système peut l'afficher comme environ 931 GiB — rien ne manque, ce sont simplement des unités différentes. Ce convertisseur garde KB/MB/GB (décimal) et KiB/MiB/GiB (binaire) comme des unités séparées et distinctes, plutôt que de traiter « MB » et « MiB » comme interchangeables.

Les conversions que l'on rate

La plupart des erreurs de conversion ne sont pas des erreurs de calcul — elles viennent du fait qu'on prend la mauvaise unité, qui porte simplement le même nom. Ce convertisseur les sépare volontairement, et la liste des pièges est assez courte pour être retenue : deux sortes de mille, des unités de volume américaines et britanniques qui diffèrent réellement, une Calorie alimentaire qui est en fait une kilocalorie, et un stockage vendu en unités décimales mais annoncé par votre ordinateur en unités binaires. Quand un nombre paraît faux de quelques pour cent, c'est l'unité qui est en cause, rarement le calcul.

Cuisiner et acheter de l'autre côté de la frontière

Les recettes américaines mesurent en volume là où les européennes mesurent en poids, et les deux ne coïncident que si l'on connaît l'ingrédient — une tasse de farine et une tasse d'eau ne pèsent pas la même chose. Convertissez les volumes ici et utilisez une balance pour le sec. Regardez de quelle pinte il s'agit : une pinte américaine fait 473 ml, une pinte britannique 568 ml, et le même écart vaut pour les onces liquides et les quarts. Les températures de four demandent la catégorie température plutôt qu'un facteur, car ces échelles ne partagent pas le même zéro.

Lire une fiche technique

Les fiches techniques mélangent les systèmes sans gêne, surtout pour ce qui se vend sur plusieurs marchés : un outil à queue métrique donnée en pouces, une pression en bar à côté d'une valeur en psi, un poids en livres près d'une contenance en litres. Ramenez tout dans un seul système avant de comparer deux produits, et méfiez-vous des valeurs déjà arrondies avant d'arriver jusqu'à vous — 4 pouces annoncés peuvent être exactement 101,6 mm ou 100 mm arrondis, et sur un ajustement cette différence décide si la pièce entre ou non.